Jurnalnetizen.com – Penggandaan tarif impor baja dan aluminium oleh Presiden AS Donald Trump dapat berdampak buruk bagi warga Amerika di tempat yang tidak terduga: rak-rak toko kelontong.
Pengumuman tarif impor sebesar 50 persen yang mengejutkan pada hari Jumat lalu memicu kekhawatiran bahwa pembelian barang-barang mahal, mulai dari mobil, mesin cuci, hingga rumah, dapat menyebabkan kenaikan harga yang besar. Namun, logam-logam tersebut sangat umum dalam kemasan, sehingga kemungkinan besar akan berdampak buruk pada produk-produk konsumen, mulai dari yang sederhana hingga yang mahal.
“Kenaikan harga bahan makanan akan menjadi bagian dari efek berantai,” kata Usha Haley, seorang pakar perdagangan dan profesor di Universitas Negeri Wichita, yang menambahkan bahwa tarif tersebut dapat meningkatkan biaya di berbagai industri dan semakin memperparah hubungan dengan sekutu “tanpa membantu pemulihan manufaktur AS dalam jangka panjang.”
Kembalinya Trump ke Gedung Putih disertai dengan rentetan tarif yang tak tertandingi, dengan pungutan yang diancam, ditambah, dan, sering kali, dicabut, dalam hiruk-pikuk yang memicu gejolak sehingga sulit untuk mengikutinya. Ia menegaskan kenaikan tarif terbaru diperlukan untuk “lebih mengamankan industri baja di AS.” Namun, janji itu bisa saja bertentangan dengan janjinya untuk mengurangi biaya pangan.
Trump mengatakan, kenaikan harga bahan makanan merupakan salah satu alasan terbesar mengapa para pemilih memilihnya. Melihat-lihat supermarket menunjukkan dengan jelas berapa banyak produk yang dapat terkena dampak pajak baru untuk baja dan aluminium, mulai dari bir dan soda hingga makanan anjing hingga kaleng demi kaleng kacang, buah, pasta tomat, dan banyak lagi.
“Ini menguntungkan Tiongkok dan produsen makanan kaleng asing lainnya, yang dengan senang hati akan merugikan petani dan produsen makanan Amerika,” tegas presiden Can Manufacturers Institute Robert Budway. “Menggandakan tarif baja akan semakin meningkatkan biaya makanan kaleng di toko bahan makanan.”
Budway mengatakan produksi oleh produsen baja pabrik timah dalam negeri, yang produknya digunakan dalam kaleng, telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir, membuat produsen bergantung pada bahan impor. Ketika harga tersebut naik, katanya, “biayanya dibebankan kepada jutaan keluarga Amerika.”
Perusahaan makanan telah menilai dengan hati-hati tarif pemerintah sebelum kenaikan terbaru, yang menurut Trump akan mulai berlaku pada hari Rabu. Campbell Co., yang kaleng supnya merupakan makanan pokok bagi jutaan orang Amerika, mengatakan bahwa mereka berupaya mengurangi dampak tarif tetapi mungkin terpaksa menaikkan harga. ConAgra Brands, yang menyediakan segala hal mulai dari kaleng Reddi-Whip hingga semprotan masak seperti Pam di rak-rak supermarket, juga telah menunjukkan dampak tarif baja dan aluminium.
“Kami tidak bisa mendapatkan semua bahan kami dari AS karena tidak ada pasokan,” kata CFO ConAgra David Marberger pada konferensi Goldman Sachs baru-baru ini tentang bahan pokok global.
Di luar produk yang sudah jelas makanan kaleng seperti tuna, kaldu ayam, dan saus cranberry — para ekonom memperingatkan tentang efek limpahan yang dapat ditimbulkan tarif pada berbagai macam barang. Jika biaya untuk membangun toko atau membeli truk untuk mengangkut makanan naik, harga produk dapat mengikutinya.
Sebagian besar orang Amerika tidak akan pernah membeli traktor, tetapi Babak Hafezi, yang mengelola firma konsultan global dan mengajar bisnis internasional di American University, mengatakan lonjakan harga barang mahal yang sangat penting bagi produksi pangan akan merembet ke berbagai jenis barang lainnya.
“Jika traktor John Deere harganya 25 persen lebih mahal, konsumen harus membayar harganya,” kata Hafezi. “Hal ini akan memengaruhi perekonomian dan memengaruhi setiap aspek perekonomian. Beberapa dampaknya langsung terasa, dan yang lainnya lebih lambat terlihat. Namun ya, harga akan naik dan pilihan akan berkurang.”
Trump muncul di hadapan kerumunan pekerja baja yang bersorak-sorai untuk mengungkap tarif baru tersebut dalam sebuah rapat umum di luar Pittsburgh. Dalam sebuah pernyataan, David McCall, presiden serikat pekerja United Steelworkers International, menyebut tarif sebagai “alat yang berharga dalam menyeimbangkan neraca”, tetapi “reformasi yang lebih luas terhadap sistem perdagangan global kita” diperlukan.
Mungkin lebih sulit untuk mengukur bobot tarif pada, katakanlah, sekaleng buncis dibandingkan dengan mobil baru, tetapi konsumen kemungkinan akan melihat banyak sekali biaya tidak langsung dari pungutan tersebut, kata Andreas Waldkirch, seorang profesor ekonomi di Colby College yang mengajar kelas tentang perdagangan internasional.
“Siapa pun yang terhubung langsung dengan industri baja akan diuntungkan. Hanya saja, biayanya sangat tinggi,” kata Waldkirch. “Anda mungkin mendapatkan lebih banyak pekerjaan di bidang baja. Namun, semua biaya tidak langsung ini berarti Anda kemudian menghancurkan pekerjaan di tempat lain. Jika Anda menambahkan semua itu, Anda akan mendapatkan kerugian negatif yang cukup besar.”
